История развития Баренцева моря в четвертичное время определялась размещением мощных ледниковых покровов, занимавших как материк с прилегающим к нему мелководьем, так и острова с окружающим их островным мелководным шельфом. В максимальную фазу оледенения (рис. 3) под действием ледниковой нагрузки имело место погружение островов и прилегающих пространств дна моря на 300-400 м [Gronlie, 1924]. Погружение дна моря вызвало трансгрессию вод Атлантики в "Баренцево море, отступание и отмирание ледниковых покровов. Водами трансгрессии были покрыты значительные пространства прибрежной части материка и большая часть островов. Затем последовало новое ухудшение климата и снова ледниковые покровы заняли значительные площади на материке и островах, но размеры их были менее значительны, чем в первую максимальную стадию оледенения. Поздне- и послеледниковое время охарактеризовалось отмиранием ледниковых покровов и сложными колебаниями береговой линии моря; последние нашли свое отражение в ряде террас как на побережье Баренцева моря, так и на его дне (рис. 4).

В настоящее время тектонически-гляциальный рельеф береговой линии подвергается воздействию разнообразных факторов, связанных с современными физико-географическими условиями. Среди этих факторов основное значение для современного развития береговой линии имеет морская абразия и морозное выветривание, под влиянием которых происходит современная динамика морфологических форм берегов, созданных ранее, и создаются новые формы.