Этажный, лесной мох. Каждый год из стебля чуть ниже середины прошлогодней веточки отрастает дуговидный новый побег, занимая господствующее положение по отношению к остальным - каждый год новый слой (этаж). Интересно, что сначала отрастает полностью стебель и только потом боковые веточки (на фото). Дерновинки жёлто-буро-зелёные с красноватыми стеблями, блестящие, дважды или трижды перистые с веточками в одной плоскости. Парафиллии многократно разветвлённые. Жилка еле заметная или отсутствует. Спорофиты не часто, коробочка "пузатая", наклонённая, немного согнутая. Мох легко определяется по этажному (слоистому) расположению веточек. Можно сосчитать и возраст - сколько этажей столько и лет. 19 - Зубцы экзостома. 20 - Экзотеций. 21 - Споры.