А почему тли кормятся на стебле?

Они питаются соком растений.

Они через тонкий хоботок-трубочку высасывают сок, причём в соке их интересуют гл. образом белки/аминокислоты. Углеводами, к-рых там переизбыток, тли делятся с муравьями, выпуская сладкие капельки через пару специальных "выхлопных труб" на конце брюшка. Муравьи ценят этот ресурс и ухаживают за своими "коровами", защищая их от врагов и таская на новые пастбища (даже в муравейники на зимовку заносят). В отсутствие муравьёв тли заливают всё вокруг так называемой "падью" - липким сладким соком. На падь тоже есть потребители, даже пчёлы временами не брезгуют :)